《星际旅行4：抢救未来》是《星际旅行》系列中极具幽默感的一部作品。一艘巨大的外星无人探测器向地球航来，不断发出奇特的电波信号，功率强大的信号煮沸了海水，干扰了附近的星舰并造成了广泛破坏。詹姆斯·柯克中将与他的船员们在完成了让斯波克上校复活的任务后，驾驶捕获的克林贡猛禽舰返回地球，却发现地球正面临这场前所未有的危机。经过分析，柯克与船员们发现探测器发出的信号竟是在呼唤座头鲸——这种在23世纪已经灭绝的生物。为了拯救地球，他们决定穿越时空回到20世纪，寻找并带回座头鲸。影片以轻松诙谐的笔触描绘了未来船员在20世纪旧金山的种种趣事，同时传递出保护生态、尊重生命的深刻主题。