大曜末年，皇权旁落，少年天子萧景桓形同傀儡。太后与权臣逼他从三名心腹宦官中择一人执掌内廷，名为辅政，实为分权。满殿文武皆看好手握兵权的曹督主或老谋深算的魏公公，萧景桓却随手一指，选中了角落中沉默寡言、出身微末的小太监沈砚。朝堂哗然，太后拂袖，群臣讥讽天子昏聩，竟把江山托付给一个无名之辈。然而沈砚登基掌权后，一改怯懦之态。他先以雷霆手段收缴曹魏二人兵符，再借贪墨旧案清洗六部，短短数月，曾经不可一世的权贵纷纷落马，昔日嘲笑他的大臣跪满金殿，磕头求饶。沈砚以铁腕整饬吏治、重振朝纲，大曜气象为之一新。萧景桓坐在龙椅上，看着曾经逼迫自己的旧臣匍匐在地，心中百感交集。他想起当初那个被众人耻笑的选择，如今却成了王朝最锋利的刀。面对满朝叩首的权贵，他只淡淡问了一句：你们，后悔了吗？