《火烧圆明园》以国产动漫形式，再现晚清宫廷与历史巨变。咸丰二年（1852年），颇有姿色的叶赫那拉氏玉兰（刘晓庆 饰）被选入宫册封为贵人。因历史上叶赫那拉与爱新觉罗两家族有宿仇，玉兰起初不得咸丰（梁家辉 饰）宠幸。但她善于心计，终以一曲哀怨缠绵的小调和倾城美貌打动皇帝，逐渐获得恩宠。影片围绕玉兰从贵人到贵妃的权谋之路展开，描绘她在后宫中的隐忍与算计，同时穿插咸丰朝的内忧外患。随着英法联军逼近北京，圆明园这座万园之园面临浩劫。作品将个人命运与家国悲剧交织，最终引向火烧圆明园的历史惨剧，警示后人勿忘国耻。